La situation à laquelle vous êtes confrontée est on ne peut plus simple, mais il en va de votre vie. Vous êtes dans une grande salle (que vous ne connaissez pas) et l'alarme incendie se déclenche. Vous voyez la majorité des gens se diriger vers une sortie d'un côté de la salle alors que vous voyez nettement que c'est au-dessus de la porte à l'opposé de la salle que clignote ostensiblement « sortie ...

Je ne sais pas si vous vous êtes posé la même question que moi, mais je me demande bien quel est l'intérêt d'offrir des cadeaux qui demandent du travail ? On a tous connus le coup du meuble Ikea où l'on doit passer des heures de montage pour obtenir un résultat présentable, mais la logique va encore plus loin, lorsqu'on offre à quelqu'un un cours de pâtisserie pour obtenir un kilo de chocolat qu'o ...

Une tendance optimiste au partage (re-)fait surface aux États-Unis : des gens paient pour la personne derrière eux dans la file d'attente d'un magasin (chaîne de café de marque connue), comme cela, sans rien demander en échange. Ce qui arrive ensuite est que l'idée se propage et ça devient une sorte de mode. Ce n'est pas si « perdu » que cela, puisqu'il est prouvé que donner apporte du bonheur, bi ...

On vient de remarquer un phénomène très généralisé : une perturbation de la respiration lors de l'écriture de messages électroniques. Cela semble étrange, mais cela concernerait environ 80 % d'entre nous. Ce n'est pas qu'un fait anecdotique : cela a un impact sur notre santé. On parle souvent d'apnée du sommeil, mais il en existe d'autres ; c'est courant chez ceux qui sont en surpoids. Il s'agit d ...

Être nostalgique, c'est se souvenir de bons moments du passé. On pourrait penser que cette nostalgie risque de provoquer un « coup de blues », mais les chercheurs ont trouvé plutôt que se souvenir de bonnes choses du passé permettait surtout de croire que d'autres bonnes choses allaient arriver à l'avenir : c'est donc de l'optimisme. Tout le monde a plus ou moins fréquemment des accès de no ...

On dit en plaisantant à peine qu'un intellectuel est quelqu'un qui a trouvé quelque chose de mieux que le sexe. Est-ce qu'il existe vraiment des catégories entières de gens (on ne parle pas des cas particuliers) qui préfèrent quelque chose de symbolique par rapport au sexe ; l'argent par exemple ? Il en existe au moins une : les joueurs (compulsifs) ! On rajoute « compulsifs », car parmi les ge ...

Nous avons bien moins de contrôle sur notre cerveau que ce dernier veut nous le faire croire. Se laver les mains est une bonne chose à faire pour ne pas tomber malade, mais on se rend compte maintenant que ce simple geste permet de réduire le sentiment d'échec. Se laver les mains n'est pas qu'une question d'hygiène : il s'agit d'un rituel. Ce n'est pas qu'un avantage toutefois. En faisant c ...

À toute chose malheur est bon, paraît-il. Il est difficile d'appliquer cet adage à la guerre. Et pourtant ! On a déjà lu dans la littérature et les témoignages combien des hommes, plongés avec d'autres dans une guerre, se retrouvaient à faire un « travail d'équipe » des plus stimulants. À telle enseigne que certains hommes, une fois revenus dans la vie civile, trouvent cette dernière bien fade sur ...

On découvre qu’on devrait de plus en plus conseiller aux personnes déprimées de faire de l’activité physique pour traiter leur condition. Cette fois, des scientifiques ont découvert que l’exercice physique (modéré) permet d’empêcher la survenue d’épisodes de dépression sur le long terme. Cette conclusion provient d’une reprise et compilation de nombreuses études sur le rôle que joue l’exercice phy ...

Cet aphorisme est connu, mais n'est pourtant pas ce qu'ont montré des chercheurs en psychologie. On a demandé à des volontaires de travailler sur des associations de mots. Le but réel était en réalité de voir ceux qui tricheraient de ceux qui ne le feraient pas. Il y avait de l'argent à la clé en effet, et les chercheurs donnaient l'impression qu'ils ne vérifieraient pas. Cela se faisait sur la co ...

De même, on tromperait aussi plus facilement l'après-midi. Tout se joue sur le maintien du cap par rapport à ses objectifs moraux. C'est la conclusion de chercheurs de l'université de Harvard. On a réalisé deux expériences avec des volontaires et qui consistaient à motiver ces derniers à tricher puisque cela donnait un avantage. On s'est rendu compte que ces volontaires étaient davantage susceptib ...

On se dit intuitivement que le beau sexe a une plus grande tendance que les hommes à faire propager des rumeurs et à être « mesquine » envers les rivales, par rapport à l’action des hommes, souvent plus violente. Une étude confirme cette tendance et donne une explication évolutionniste. En réalité, tant les hommes que les femmes utilisent l’agression indirecte lors de relations. Les femmes sont ...

On est quasiment tous victimes de tentations que l'on regrette. Il faut être un saint pour résister. On cherche le remède pour ne pas tomber dans le piège de nos pulsions. Une étude a une bonne suggestion. Il semblerait que la clé pour vaincre l'attrait irrésistible ou presque d'une gratification immédiate soit la capacité à se représenter ce que donnera l'avenir, ou plutôt ce que le futur serait ...

Il s'agit d'une bonne nouvelle pour tous les parents qui tiennent à ce que les enfants participent à des activités d'arts sous toutes ses formes (musique, bricolage, peinture, etc.) D'après une recherche de l'université du Michigan, il est possible de faire le lien entre la participation dans ces activités durant l'enfance et la production de brevets et la création d'entreprises, une fois que ces ...

On pense parfois à tort que nos principes moraux sont immuables. En réalité, si vous privez quelqu'un d'argent, il devient plus susceptible de « revoir à la baisse » ses principes et de faire quelque chose qu'il trouverait immoral initialement. Dans le cadre de l'emploi en entreprise, cela revient à penser à plus de tricheries et de petits larcins (de moins en moins de stylos...). Ceux q ...

On a tous connu le sentiment de satisfaction qui nous arrive lorsqu'on dépense de l'argent pour quelqu'un d'autre. Il peut s'agir de dépenses pour un ami, mais aussi pour une association par exemple. On a tendance à penser que les riches sont plus enclins et heureux à donner que les pauvres, car ils en ont plus les moyens. Les pauvres de la planète se sentent-ils moins heureux quand ils partagent ...

Les hommes qui sont génétiquement équipés d'une voix grave ont un avantage pour attirer le beau sexe. Des chercheurs de l'université McMaster ont confirmé l'attirance des femmes pour les voix masculines, du moins pour des relations courtes. Les femmes ne sont pourtant pas dupes sur la « marchandise » pour autant. Elles réalisent que ces hommes sont plus susceptibles d'être infidèles et de ne pas « ...

Cette habitude de manger du popcorn au cinéma peut être très désagréable pour les spectateurs qui n'en mangent pas. Il n'empêche : il existe un avantage à le faire. Le mangeur de popcorn peut regarder de nouvelles publicités, sans crainte d'être manipulé ! L'explication avancée serait que lorsqu'une publicité arrive à imprimer sa marque dans notre cerveau, c'est parce que la publicité possè ...

C'est en tout cas ce qui se passe chez les enfants. Ceux qui semblent les plus empathiques sont bien meilleurs pour détecter le sarcasme que ceux qui le sont moins. Les enfants empathiques seraient tout simplement meilleurs pour comprendre les intentions des autres. Le sarcasme et l'ironie sont présents dans toutes les cultures. Certains chercheurs pensent que cette capacité à détecter ironies et ...

En général, si on nous félicite pour quelque chose, on est prompt à accepter le compliment (avec une fausse modestie parfois...). Trop peu d'entre nous par contre acceptent l'inverse quand quelque chose ne va pas tourner rond. Manque d'humilité ou préservation de son image ? Pas souvent. Des scientifiques apportent une explication à cette différence de comportement. En réalité, ce n'est pas qu ...